در سده هجدهم میلادی و در منچستر، آن لی (با بازی آماندا سیفرید) به عنوان یک رهبر معنوی، فرقه‌ای جدید به نام شیکرها را تأسیس می‌کند و سپس به آمریکا سفر می‌کند تا پیام خود را منتشر کند. این فیلم موزیکال بیوگرافی که به زندگی زنی می‌پردازد که شاخه‌ای کوچک از مسیحیت را در قرن هجدهم رهبری می‌کرد، ممکن است در ابتدا به نظر برسد که موضوعی خاص و منحصر به فرد دارد، اما مونا فاستولد، کارگردان و نویسنده مشترک این اثر، از تمام ابزارهای سینمایی خود بهره می‌برد تا نوری بر این گوشه کمتر شناخته شده از تاریخ بیفکند.
جستجوی ایمان و آزادی
فیلم داستان شکل‌گیری فرقه مسیحی شیکرها را روایت می‌کند که نام خود را از عبادت با آواز و رقص‌های شادابشان گرفته‌اند. این فرقه به رهبری آن لی، زنی جوان از منچستر، شکل گرفت که خود را تجسد دوباره مسیح معرفی کرد. او با مقاومت‌های زیادی در برابر رهبری دینی زنان در بریتانیا روبرو شد و به همراه چند پیرو خود (از جمله کریستوفر ابوت در نقش همسر عبوسش، ابراهیم، و لوئیس پلمن در نقش برادرش ویلیام) به سوی قاره آمریکا سفر کردند تا مستعمره‌ای بسازند و پیام خود را از شمال نیویورک منتشر کنند.
با وجود زمینه تاریخی، فیلم به طرز شگفت‌انگیزی احساساتی پیشگامانه را منتقل می‌کند. داستان جذاب و گاهی پرپیچ‌وخم، کمتر به جزئیات دقت می‌کند و بیشتر بر روی احساسات و افکار شخصیت‌ها متمرکز است. با استفاده شگفت‌انگیز از موسیقی (اثر دانیل بلومبرگ) و رقص (طراحی شده توسط سلیا رولسون-هال) که از سرودها و حرکات واقعی شیکرها الهام گرفته شده است، فیلم شما را در دل اشتیاق این گروه به هدفشان غرق می‌کند. هر نفس عمیق و فریادی که به سمت آسمان پرتاب می‌شود، حس سرخوشی آنها در دعا را به تصویر می‌کشد. یک روتین بی‌نظیر در عرشه کشتی به‌ویژه جالب توجه است، اما موسیقی در هر صحنه جاری است و به آماندا سیفرید این امکان را می‌دهد که استعدادهای چندگانه خود را به نمایش بگذارد.
شیکرها با اصولی چون صلح‌خواهی، خلاقیت، برابری جنسیتی و زندگی جمعی به نوعی تفکر پیشرو اشاره می‌کنند. در حالی که اظهارات آن لی در مورد پرهیز از شهوت تا حدودی قدیمی به نظر می‌رسد، اما به‌طور ضمنی ناشی از آسیب‌های ناشی از تجربه جنسی خود در دوران کودکی و سختی‌های بارداری و از دست دادن نوزادان است. او به دنبال کنترل بر بدن خود بود و با حذف انتظارات دیگران از دسترسی به آن، سعی در به دست آوردن تسلط داشت—که هنوز هم، نزدیک به 300 سال بعد، یک غریزه کاملاً قابل درک است.
با اوج‌گیری شیکرها به حدود 4000 عضو، اما در حال حاضر به تنها چند نفر کاهش یافته‌اند، روایت این داستان به نوعی نگاهی به لحظه‌ای در تاریخ است که یک زن باور داشت می‌تواند دنیا را بهتر کند—و برای مدتی، برای برخی افراد، او این کار را انجام داد. شاید این داستان خاص باشد، اما این یک گواهی است که ارزش توجه دارد. تجربه سینمایی منحصر به فردی از مونا فاستولد، با فیلم‌برداری در 70 میلی‌متر و به واسطه موسیقی و حرکات که روح شما را تکان می‌دهد. اگر می‌توانید، این فیلم را روی پرده بزرگ ببینید.
