در دنیای بازی‌های ویدیویی، زمان به عنوان یک عنصر کلیدی و بحث‌برانگیز شناخته می‌شود. متائوز توماسکیویچ، کارگردان خلاق بازی The Blood of Dawnwalker، در این باره می‌گوید: «بازی زمانی به پایان نمی‌رسد که زمان شما به پایان برسد.» این جمله به خوبی نشان‌دهنده پیچیدگی‌های سیستم زمان در این بازی است. برخلاف بسیاری از بازی‌های دیگر که به زمان محدودیت‌های سختی اعمال می‌کنند، در اینجا زمان به عنوان یک منبع قابل مدیریت برای پیشبرد داستان و ماموریت‌ها عمل می‌کند.
سیستم زمان: انتخاب و پیامد
بازی The Blood of Dawnwalker به هیچ وجه به یک شمارش معکوس خسته‌کننده نیست. در واقع، شما نیازی به اتمام بازی در یک بازه زمانی مشخص ندارید. در این بازی، ۳۰ روز و ۳۰ شب به شما داده می‌شود تا خانواده‌تان را نجات دهید. اگر در این مدت نتوانید به آنها برسید، زندگی همچنان ادامه خواهد داشت و داستان به سمت دیگری می‌رود. متائوز توماسکیویچ به این نکته اشاره می‌کند که برخی از بازیکنان ممکن است تصمیم بگیرند زمان را به پایان برسانند و به همین دلیل محتوای خاصی را تجربه کنند که در غیر این صورت ممکن نبود.
این سیستم زمان در بازی‌های دیگری نظیر Persona یا Fire Emblem: Three Houses نیز وجود دارد، اما The Blood of Dawnwalker به شکل خاصی این مفهوم را به کار گرفته است. در این بازی، هر یک از ۳۰ روز و شب به صورت نوارهایی تقسیم‌بندی شده‌اند و پیشرفت در ماموریت‌ها باعث مصرف بخش‌هایی از این نوارها می‌شود. تنها اقداماتی که با نماد ساعت شنی مشخص شده‌اند، زمان را پیش می‌برند و شما می‌توانید بین این اقدامات به راحتی در دنیای بازی کاوش کنید.
تجربه‌های متفاوت با زمان
به طور خلاصه، می‌توان زمان را به عنوان یک «ارز» تصور کرد که برای باز کردن ماموریت‌ها استفاده می‌شود و شما با ۴۸۰ «دلار زمانی» شروع می‌کنید. این مقدار زمان برای شما امکان می‌دهد تا تصمیم بگیرید چقدر می‌خواهید تحت فشار زمانی قرار بگیرید. اگر تمایل دارید، می‌توانید به سرعت به قلعه برنسیس بروید و خانواده‌تان را نجات دهید، اما این کار به سادگی انجام نمی‌شود و نیاز به زمان برای جمع‌آوری یاران و تضعیف ساختار قدرت برنسیس دارید.
به این ترتیب، زمان تبدیل به یک عامل استرس‌زا می‌شود و شما باید به دقت انتخاب کنید که کدام ماموریت‌ها ارزش انجام دارند. کارگردان داستان، یاکوب شامالک، می‌گوید: «شما باید فکر کنید که چگونه می‌خواهید با این منبع بازی کنید.» همچنین، اگر تصمیم بگیرید تا به سرنوشت خانواده کوئن بی‌توجه باشید، این به معنای پایان بدی نیست، بلکه فرصتی برای تجربه محتوای متفاوت است.
