بازی ROUTINE که در تابستان ۲۰۱۲ در بزرگ‌ترین نمایشگاه بازی‌های ویدیویی دنیا، Gamescom، معرفی شد، پس از گذشت بیش از یک دهه هنوز به دست بازی‌کنندگان نرسیده است. اما به نظر می‌رسد که این انتظار به زودی به پایان خواهد رسید. در گفتگویی که با آرون فاستر، رئیس بخش هنری و طراحی و سرپرست پروژه، و جمما هیوز، هنرمند و طراح دیگر این بازی داشتیم، شوق و اشتیاق آنها برای رسیدن به مرحله نهایی توسعه به وضوح مشهود بود. آرون با لبخند گفت: «تا چند روز دیگر، به مرحله گلد خواهیم رسید.»
داستان توسعه‌دهندگان مستقل
داستان این تیم، نمونه‌ای از اراده و پشتکار توسعه‌دهندگان مستقل است که برای تحقق رویای خود، سال‌ها تلاش کرده‌اند. آرون در این باره توضیح داد: «بازی ROUTINE به‌عنوان یک پروژه ساده، جوی و تا حدی ترسناک آغاز شد. من به تنهایی آن را شروع کردم و الهام من از سادگی بازی Dear Esther بود. من در دهه ۸۰ بزرگ شدم و این تأثیر زیادی بر من گذاشت. عاشق زیبایی‌شناسی آن دوران هستم و هنگام ساخت ROUTINE به این فکر می‌کردم که اگر این بازی را در دهه ۸۰ می‌ساختم، چه شکلی می‌شد.»
با پیوستن جمما و برنامه‌نویس تیم، پیت، به گروه، افق‌های جدیدی برای آنها باز شد. آنها شروع به انتشار برخی از تصاویر بازی کردند و با استقبال خوبی مواجه شدند. تریلر معرفی بازی در سال ۲۰۱۲ نشان داد که تلاش‌های این تیم کوچک چقدر اثرگذار بوده است. اما پس از آن، به دلایل مختلف، توسعه بازی برای مدتی متوقف شد و تا سال ۲۰۲۰ دوباره احیا نشد.
چالش‌های بازگشت به پروژه
آرون در مورد چالش‌های این دوره گفت: «به دلایل شخصی، ما با وقفه طولانی در توسعه مواجه شدیم. شرایط مالی ما به شدت تحت فشار قرار گرفت و مجبور شدیم به پروژه‌های دیگر بپردازیم.» با این حال، تیم پس از گذراندن این سختی‌ها، با شور و شوق بیشتری به کار خود ادامه داد. اما بازگشت به پروژه بعد از این مدت طولانی، چالش‌های خاص خود را داشت. یکی از بزرگ‌ترین چالش‌ها تغییر چشم‌انداز توسعه و ابزارهای مورد استفاده بود.
تیم مجبور شد که از ابتدا شروع کند و این بار از Unreal Engine 5 به جای Unreal Engine 3 استفاده کند. این تغییر نه تنها به معنای یادگیری مجدد ابزارها بود بلکه فرصتی برای ایجاد تغییرات اساسی در گیم‌پلی و هنر بازی فراهم می‌کرد. تیم تصمیم گرفت تا طراحی بازی را حول محور تجربه‌ای غیرمتمرکز بر مبارزه بازبینی کند و ایده‌ها را بسته به نیازها گسترش یا کاهش دهد.
توسعه ابزارهای جدید
یکی از تغییرات کلیدی در بازی، تحول در ابزار C.A.T. بود که در ابتدا به عنوان یک اسلحه طراحی شده بود. این ابزار اکنون به یک وسیله چندکاره تبدیل شده است که به عنوان راه اصلی تعامل بازیکن با دنیای اطرافش عمل می‌کند. این ابزار جعبه‌ای شکل و قدیمی به بازیکنان اجازه می‌دهد تا با محیط بازی تعامل داشته باشند و تجربه‌ای منحصر به فرد را ارائه دهد.
با نزدیک شدن به زمان انتشار، هیجان و انتظار برای بازی ROUTINE در میان طرفداران افزایش یافته است. این بازی به وضوح نمایانگر تلاش، صبر و خلاقیت تیم توسعه‌دهنده‌اش است و به زودی می‌تواند به موفقیتی بزرگ در دنیای بازی‌های مستقل تبدیل شود.
